Το 90% των ανθρώπων δεν τα γνωρίζει αυτά

 

Οι πλαστικές φιάλες μπορούν να χρειαστούν περίπου 450 χρόνια για να αποσυντεθούν, αν και ορισμένες εκτιμήσεις ανεβάζουν αυτό το διάστημα στα 1.000 χρόνια, ειδικά σε χώρους υγειονομικής ταφής. Η εικόνα δείχνει οπτικά την αργή διαδικασία αποσύνθεσης μιας πλαστικής φιάλης στον ωκεανό, από το 2009 έως το 2109.  Καθώς οι πλαστικές φιάλες διασπώνται, δεν εξαφανίζονται πραγματικά. Αντιθέτως, μετατρέπονται σε μικρότερα σωματίδια, γνωστά ως μικροπλαστικά. Τα μικροπλαστικά καταναλώνονται από θαλάσσιους οργανισμούς, από το πλαγκτόν και τα ψάρια μέχρι τα θαλάσσια θηλαστικά, καθώς τα εκλαμβάνουν ως τροφή. Αυτό μπορεί να προκαλέσει εσωτερικές βλάβες, φράγματα στο πεπτικό σύστημα, μειωμένη πρόσληψη τροφής και θάνατο. Τα σωματίδια και οι τοξικές χημικές ουσίες που απελευθερώνονται από αυτά (όπως BPA και φθαλικές ενώσεις) μπορούν να περάσουν από τη θαλάσσια ζωή στον άνθρωπο μέσω της τροφικής αλυσίδας, αν και οι ακριβείς κίνδυνοι για την ανθρώπινη υγεία χρήζουν περαιτέρω έρευνας.